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8我两日未进食，腹中空空。房门被推开，萧澈拎着一只油亮焦香的烧鸡走进来。灯火摇曳，映得他眉眼深邃，愈发俊朗。“苏二姑娘，此前你亲口许诺要为我找美娇娘。”“如今三日已过，你却躲在这里偷清闲，该不会是想反悔赖账吧？”这两日被禁足祠堂，自顾不暇，我哪里有机会寻访红娘。高大的身影笼罩着我，压迫感扑面而来。“我，我被禁足了，不是故意的。”萧澈退后一步。“罢了，未免你迟迟不出去找人，耽误我娶妻生子，禁足的事我会帮你想想办法。”他抬脚离开，只留下桌上一只诱人的烤鸡。次日早晨，一道圣旨空降苏府。“奉天承运皇帝，诏曰：苏氏穗禾贤良通透，品性端佳。前日献宝有功，特赐婚娶自由之权。即日起，苏穗禾婚嫁自主，任何人不得逼迫、干涉其嫁娶事宜。违旨者，以欺君论处。钦此。”一道圣旨，粉碎了爹娘的算计和逼迫。他们怔怔看向我，满心不甘，却又无可奈何。我从容接旨，彻底摆脱这吃人的父母之命。圣旨的事传开后，顾晏辞匆匆赶来。第一次，我直接闭门谢客。第二次，他强闯进来。“顾晏辞，我与你，恩断义绝，再无瓜葛。”“再敢前来纠缠，我便递状上官，告你伤风败俗、败坏礼教。”顾晏辞看我冰冷绝情的样子，满脸挫败离开。爹娘见我彻底不受他们控制，怒火攻心，彻底撕破最后的脸面。“既然你如此能耐，我苏家容不下你这尊大佛。”“从此，苏家再无你苏穗禾这个女儿！”他们以为我会跪地哭求。但我只觉解脱。我取出这些年积攒的私房银两，在汴京城边购置了个小院。从此自立门户，自在随心。尘埃落定后，我想起对萧澈的承诺。遍访汴京城所有出名的红娘，整理画像、家世、品行卷宗，一一送到萧府。谁知他却次次摇头。貌美灵动的，他嫌心性浮躁、无趣浅薄。端庄沉稳的，他嫌容貌平平、寡淡无味。温柔娴静的，他嫌太过柔弱、毫无风骨。一连半月，筛选百人，竟无一人能入他眼。这活阎王，眼光实在太挑剔。恰逢初一，我带小桃前往城外的青云寺上香。行至半山腰僻静路段，忽然林间冲出数十名黑衣蒙面劫匪。杀气腾腾，直奔我来。小桃吓得浑身发抖，却被一刀刺中胸口倒地。我拔腿就跑，身后追赶的脚步声越来越近。匆忙中我绊倒在地，眼看劫匪大刀朝我劈来。我绝望地闭上眼。预想的疼痛没有出现，睁眼只看到萧澈站在我身前。他武功卓绝，转瞬便放倒数名劫匪。可劫匪人数众多，且密林深处还藏了弓箭手。一支冷箭突然冲我面门而来。萧澈本可侧身闪避，若那样他身后的我就会被射中面部。萧澈毫不犹豫转身，将我死死护在怀中。他闷哼一声，顾不上疼痛，拽着我的手翻身上马，打马离开。直到城门在望，他再也撑不住，栽下马。

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